This individual patient data meta-analysis supports tDCS as an antidepressant intervention with meaningful benefit for some patients, while also clarifying that effects are not uniform across clinical profiles and treatment contexts. Its main contribution is interpretive: it shifts the question from “does tDCS work?” to “under what conditions is it worth offering?”, encouraging services to define eligibility, pairing with other treatments, and realistic outcome expectations. In practice, it strengthens the case for tDCS as an option within stepped care—particularly when medication options are limited, poorly tolerated, or when patients prefer non-pharmacological approaches. 

🇫🇷 Cette méta-analyse en données individuelles soutient l’intérêt de la tDCS comme intervention antidépresseur chez certains patients, tout en montrant que l’effet n’est pas homogène selon les profils cliniques et les contextes de traitement. L’apport principal est conceptuel : déplacer la question de “est-ce que ça marche ?” vers “dans quelles conditions cela vaut-il la peine d’être proposé ?”, en incitant les services à clarifier l’éligibilité, l’association à d’autres prises en charge et les attentes réalistes. En pratique, l’étude renforce la place de la tDCS comme option au sein de parcours gradués, notamment lorsque les traitements médicamenteux sont limités, mal tolérés, ou en cas de préférence pour une approche non pharmacologique. 

🇪🇸 Este metaanálisis con datos individuales respalda la tDCS como intervención antidepresiva con beneficio relevante en un subgrupo de pacientes, aclarando a la vez que los efectos no son uniformes según perfiles clínicos y contextos de tratamiento. Su aportación principal es interpretativa: desplaza la pregunta de “¿funciona?” a “¿en qué condiciones merece ofrecerse?”, animando a los servicios a definir elegibilidad, combinaciones con otras intervenciones y expectativas realistas. En la práctica, refuerza el papel de la tDCS como opción dentro de atención escalonada, especialmente cuando los fármacos son limitados, mal tolerados o cuando existe preferencia por enfoques no farmacológicos. 

Key implications

• tDCS is best framed as a selective stepped-care option, rather than a universal alternative to standard treatments.
• Services should specify eligibility criteria and integration plans (e.g., alongside psychotherapy or pharmacotherapy), to avoid ad hoc use.
• Shared decision-making should emphasise variability of response and the importance of adherence to protocolised delivery.

🇫🇷 Implications clés

• La tDCS doit être envisagée comme option ciblée dans un parcours gradué, plutôt que comme alternative universelle.
• Les services devraient préciser critères d’éligibilité et modalités d’intégration (avec psychothérapie et/ou médicaments) pour éviter l’usage au cas par cas.
• La décision partagée doit souligner la variabilité de réponse et l’importance d’une délivrance protocolisée.

🇪🇸 Implicaciones clave

• La tDCS debe plantearse como opción selectiva en atención escalonada, no como alternativa universal.
• Los servicios deberían definir criterios de elegibilidad e integración (con psicoterapia y/o farmacoterapia) para evitar uso improvisado.
• La decisión compartida debe subrayar la variabilidad de respuesta y la importancia de seguir una administración protocolizada.